«Gray divorce» er et uttrykk som blir stadig mer vanlig, og det beskriver et fenomen som vokser: eldre par som velger å avslutte ekteskapet etter mange år sammen. I Norge, som i mange andre land, ser vi en økning i skilsmisser blant personer i 50- og 60-årene, ofte etter 20-25 års samliv.
Men hva ligger bak denne trenden?
Er du og partneren din i faresonen for en sølvskilsmisse?
EnklereSkilsmisse.no har sett på dette fenomenet.
Når fellesprosjektet tar slutt
For mange par har familielivet med barn vært det bærende prosjektet i flere tiår. Felles mål, planlegging av hverdagen, og fokus på barnas behov har ofte holdt forholdet sammen.
Når barna flytter ut, kan det oppstå et eksistensielt vakuum.
Spørsmålene «Hvem er vi uten barna?» og «Hva skal vi nå bruke tiden vår på?» blir plutselig veldig reelle.
Les også: Selve skilsmissen er bare starten: – Derfor er problemene størst ETTER bruddet
Derfor går man fra hverandre
Forskning og praksis peker på flere faktorer som kan føre til at mange par går fra hverandre i denne livsfasen. Her er syv av de mest sentrale:
1. Uavklarte konflikter dukker opp igjen: Gjennom årenes løp har mange par utviklet rutiner og roller som har dekket over underliggende konflikter. Når hverdagsstresset forsvinner, og man plutselig har mer tid sammen, kommer disse konfliktene ofte til overflaten igjen.
2. Økt individualisme og personlig vekst: Flere, spesielt kvinner, rapporterer at de i denne fasen søker mer frihet, selvutvikling eller en ny mening med livet. Det handler om et personlig oppbrudd og et ønske om å starte et nytt kapittel.
3. Økonomisk uavhengighet: I dag har mange, og da spesielt kvinner, en egen økonomi som gjør det mulig å bryte ut av et forhold. Mens tidligere generasjoner ofte ble sammen av økonomisk nødvendighet, er det i dag et mer bevisst valg å forlate et ekteskap man ikke trives i.
4. Følelsesmessig avstand: Over tid kan mange par oppleve at de fjerner seg fra hverandre følelsesmessig. Lidenskapen og intimiteten visner, og man savner å bli sett som partner, ikke bare som forelder eller praktisk makker.
5. Sosiale medier og idealisering av kjærligheten: Den konstante strømmen av bilder på sosiale medier som viser tilsynelatende perfekte, lidenskapelige forhold, kan skape et indre press og følelse av utilstrekkelighet i eget forhold.
6. Overgangsalder: For mange kvinner, men også for menn, kan overgangsalderen være en intens og krevende periode. Hormonelle endringer påvirker både humør, energi og sexlyst, og kan utløse en eksistensiell krise. Hvis paret ikke klarer å kommunisere rundt disse endringene, kan det skape en avstand som er vanskelig å overkomme.
7. Mangel på et felles fundament: Et av de viktigste kjennetegnene på en gray divorce, er at de sjelden handler om en plutselig krise, men snarere om en gradvis prosess hvor partnerne har vokst fra hverandre. I en undersøkelse fra Pew Research Center ble det vist at skilsmisser blant personer over 50 år er doblet siden 1990. Forskerne bemerket at skilsmisser i denne livsfasen i økende grad handler om personlig oppfyllelse, og ikke lenger om nødvendighet.
Les også: Vil du skilles? Disse dokumentene MÅ du ha klare!
Livskrise i forkledning
Terapeutisk sett kan en skilsmisse i denne fasen tolkes som en livskrise forkledd som en parforholdskrise.
Spørsmålet om hva livet skal brukes til nå, kommer til uttrykk i forholdet.
Mange par kan finne tilbake til hverandre, men det krever at de tør å se hverandre med nye øyne og forhandle et helt nytt fundament for forholdet.
Les også: Skilsmisse i retten: Slik navigerer du gjennom prosessen
Trenger du veiledning?
Hvis du og din partner opplever utfordringer i denne fasen, kan det være lurt å søke hjelp hos en psykolog eller parterapeut.
Se vår nyttige liste over hvor du kan få profesjonell hjelp
Familiens Hus og Kirkens Familievern er også gode ressurser for veiledning og støtte.
Du finner dessuten mer informasjon om skilsmisse på Norge.no og hos Statsforvalteren.
Foto: Trond Heggelund / Gemini / AI
